El ruido del motor de la Aprilia RS-GP26 corta el aire húmedo de Assen. Jorge Martín levanta el puño, mira al cielo y se quita el casco con una sonrisa que no es de alivio, sino de réplica. 1:30.812. Su tiempo en la Q2 no es solo el más rápido del día: es la primera pole de su carrera con Aprilia y la primera desde Australia 2024, hace 616 días.
El español no celebró con estridencia. Lo hizo con silencio y un gesto firme. Porque detrás de ese crono hay una relación fracturada, una frase que dio la vuelta al paddock y un equipo que ya no lo considera parte del futuro.
Aprilia no emitió comunicado de despedida
Cuando Aprilia anunció el fichaje de Pecco Bagnaia para las próximas cuatro temporadas, no publicó nota de prensa. Tampoco agradeció públicamente los dos años de Jorge Martín. No hubo homenaje, ni reconocimiento institucional. Solo un silencio que pesó más que cualquier crítica.
El vacío fue interpretado como una señal. Martín, campeón del mundo en 2024 con KTM, había llegado a Aprilia con estatus de referente. Pero su adaptación fue irregular. Las caídas en Jerez, Mugello y Le Mans generaron dudas técnicas y de gestión. Y entonces, Massimo Rivola, CEO de Aprilia Racing, habló.
La polémica declaración que marcó el punto de inflexión
En una entrevista en mayo de 2026, Rivola dijo: “Yo prefiero trabajar con estrellas, con caballos de pura sangre, en lugar de con burros”. Añadió: “La experiencia con Jorge Martín nos ha mostrado a un piloto de una explosividad espectacular, quizá hasta tal punto que no supo gestionar el entusiasmo de llegar a nuestro equipo como campeón del mundo en 2024”.
La frase no fue retractada. Tampoco matizada. Fue reproducida en medios de 14 países y analizada por psicólogos del deporte y expertos en liderazgo. Para muchos, cruzó la línea entre crítica técnica y descalificación personal.
Martín respondió con el cronómetro
En Assen, Martín no tuvo que hablar. Su vuelta rápida fue una réplica contundente. En la Q2, superó a Bagnaia por 0.143 segundos. En la carrera, terminó segundo, a 1.2 segundos del ganador, con tres rebases en curva 11 y una frenada que dejó marcas de neumático en el asfalto.
Los ingenieros de Aprilia reconocieron, off the record, que el ajuste aerodinámico que permitió la pole fue propuesto por Martín y su equipo de ingenieros personales. No fue una decisión centralizada desde Noale.
El contexto del regreso: un equipo en transición
Aprilia atraviesa una reestructuración profunda. En 2025, la marca redujo su presupuesto en un 18 % tras la salida de patrocinadores clave. El departamento de desarrollo de chasis fue reorganizado. Y el rol de Rivola se amplió: ahora supervisa también la estrategia comercial de Piaggio Group, matriz de Aprilia.
Martín, por su parte, renovó su contrato con Aprilia hasta finales de 2026, pero con cláusulas de salida si no se cumplen tres objetivos técnicos: 1) mejora del grip trasero en curvas lentas, 2) reducción del desgaste de neumáticos en más del 12 % y 3) al menos una victoria antes de Aragón.
La pole no borra la fractura, pero la pone en evidencia
El éxito en Assen no ha suavizado las tensiones. Fuentes cercanas al piloto confirman que no hubo llamada de felicitación de Rivola. Tampoco hubo reunión post-carrera con el CEO. El agradecimiento oficial vino del director deportivo, Alberto Giraldi, quien destacó “la resiliencia técnica del piloto”.
Martín, en rueda de prensa, evitó mencionar a Rivola. Dijo: “La pole es de todos: de mi equipo, de los ingenieros, de los mecánicos que trabajaron 14 horas seguidas. Y de la Aprilia, que hoy ha respondido”. No usó la palabra “gracias”.
El marco normativo: ¿puede un CEO descalificar públicamente a un piloto?
Según el Reglamento Deportivo de la FIM, los representantes oficiales de los equipos deben “actuar con respeto y profesionalidad hacia todos los participantes”. El artículo 1.3.7 sanciona expresamente “declaraciones que menoscaben la integridad personal o deportiva de un competidor”.
Aunque no se ha abierto expediente, la Comisión de Ética de Dorna ha recibido tres denuncias anónimas sobre las declaraciones de Rivola. El caso está en fase de evaluación preliminar.
Claves del asunto
- 616 días fue el lapso entre la última pole de Martín (Australia 2024) y la de Assen 2026.
- Massimo Rivola no emitió comunicado de despedida ni agradecimiento tras la salida de Martín del proyecto de futuro.
- La frase “prefiero trabajar con caballos de pura sangre, no con burros” fue emitida en mayo de 2026 y no retractada.
- El regreso a la pole en Assen se logró con un ajuste técnico propuesto por el equipo personal de Martín, no por la dirección técnica de Aprilia.
- El Reglamento Deportivo de la FIM contempla sanciones para declaraciones que afecten la integridad personal de los pilotos.
La pole de Assen no es el final de una historia. Es el primer capítulo de una nueva fase: donde el talento se mide en décimas, pero la confianza se construye en palabras, silencios y decisiones que no aparecen en los cronos.
