El hospital de campaña de la AECID en Caracas atiende a 200 personas al día. Entre ellas, hay heridos con fracturas expuestas, ancianos deshidratados y niños con shock postraumático. Uno de los médicos, bajo anonimato, contó a este medio: «Llegamos con 72 horas de retraso. Las autoridades venezolanas no autorizaron el aterrizaje del avión hasta que no se firmó un memorando de no intervención».
La cifra de 41 españoles muertos, 11 bajo los escombros y 138 desaparecidos tras los terremotos de Venezuela no es solo un dato estadístico. Es el reflejo de una cadena de fallas: desde la falta de protocolos de alerta temprana para ciudadanos en el extranjero hasta la ausencia de un sistema unificado de rastreo consular en zonas de riesgo sísmico alto.
España no estaba preparada para una emergencia de esta escala en Venezuela
El ministro de Asuntos Exteriores, José Manuel Albares, confirmó la cifra durante una rueda de prensa en Bruselas, minutos antes de la cumbre de la OTAN. Dijo que el Gobierno activó el Plan de Emergencias Consulares (PEC) «en tiempo récord». Pero los documentos internos de la Dirección General de Españoles en el Exterior —filtrados a este medio— revelan que el PEC no se actualizó desde 2021 y carece de módulos para catástrofes masivas en países sin acuerdos bilaterales de cooperación civil.
El terremoto de magnitud 7.3 en el estado de Sucre afectó a zonas con alta concentración de españoles: pescadores en Cumaná, jubilados en Maturín y trabajadores de la construcción en Barcelona. Ninguno figuraba en los registros obligatorios del Registro de Matrícula Consular, cuya tasa de inscripción entre los españoles en Venezuela no supera el 28%.
La AECID desplegó su hospital móvil, pero sin logística de evacuación
El hospital de campaña de la AECID llegó a Caracas el 7 de julio. Funciona con generadores diésel y tiene capacidad para 45 camas. Pero no incluye helicópteros médicos ni acuerdos con aerolíneas para traslados urgentes. Tres pacientes críticos fueron evacuados a Madrid en un vuelo comercial de Iberia —el único disponible— tras 36 horas de trámites con la Embajada y la aerolínea.
El sistema de alertas del Ministerio de Asuntos Exteriores sigue dependiendo de SMS y correos electrónicos. No existe una app oficial con geolocalización automática ni notificaciones push por zona de peligro. En Venezuela, donde el 62% de los españoles usan teléfonos Android con cobertura limitada, el 91% de las alertas emitidas entre el 4 y el 6 de julio no fueron recibidas.
Antecedentes: el sistema consular bajo revisión desde 2022
Tras el huracán Fiona en República Dominicana, una auditoría de la Intervención General de la Administración del Estado señaló que el PEC carecía de simulacros obligatorios y de indicadores de respuesta. En 2023, el Parlamento aprobó una moción para digitalizar el Registro Consular, pero el presupuesto asignado fue desviado al Plan de Resiliencia de la UE. En 2024, el Defensor del Pueblo emitió un informe crítico: «La protección consular no es un servicio voluntario, sino un derecho constitucional que el Estado no garantiza de forma efectiva».
El marco legal no protege a quienes no se inscriben
El Real Decreto 1004/2022, que regula el Registro de Matrícula Consular, establece que la inscripción es «recomendable, no obligatoria». Esa ambigüedad tiene consecuencias reales: sin inscripción, no hay acceso prioritario a evacuaciones, ni a asistencia jurídica gratuita, ni a listas de contacto para familiares. De los 138 desaparecidos, 112 no estaban registrados.
La Ley Orgánica 4/2000 sobre derechos y libertades de los españoles en el extranjero reconoce el derecho a la protección consular «en situaciones de emergencia grave». Pero su artículo 12 no define qué constituye «gravedad», dejando margen a la discrecionalidad ministerial.
Claves del asunto
- La cifra de 41 españoles muertos es la mayor pérdida de vidas en una catástrofe exterior desde el tsunami de 2004 en Tailandia.
- Solo el 28% de los españoles en Venezuela está inscrito en el Registro Consular, lo que impide su localización inmediata.
- El Plan de Emergencias Consulares (PEC) no se actualiza desde 2021, pese a los cambios en riesgos globales.
- La AECID desplegó su hospital móvil, pero sin capacidad de evacuación aérea ni acuerdos logísticos previos.
- El Real Decreto 1004/2022 mantiene la inscripción consular como voluntaria, debilitando la protección efectiva.
La respuesta política no alcanza a los afectados reales
Mientras el ministro Albares reitera en Bruselas que España es un «aliado fiable» de la OTAN, las familias de los desaparecidos esperan respuestas en la sede de la Embajada de España en Caracas, donde las colas superan las tres horas. Una madre de un joven desaparecido en Cumaná dijo: «Nos dieron un número de teléfono. Lo llamamos 17 veces. Nadie contestó».
El Defensor del Pueblo ha abierto una investigación de oficio. Pero los afectados no necesitan investigaciones. Necesitan protocolos que funcionen antes de que ocurra la próxima tragedia.
