El aire acondicionado del Instituto Cervantes de Seúl zumbaba suavemente mientras Emiliano García-Page subía al escenario con una copia de Don Quijote en la mano. No era un gesto simbólico: era una estrategia. 2.500 años de historia condensados en una sola frase, repetida tres veces ante diplomáticos, periodistas coreanos y empresarios del turismo.
La región no se vende como destino genérico. Se vende como un parque temático de hace 2.500 años, una metáfora que García-Page empleó con precisión narrativa y respaldo arqueológico: desde los yacimientos ibéricos de El Cigarralejo hasta las murallas romanas de Segovia la Vieja, pasando por los castillos medievales que inspiraron a Cervantes.
Castilla-La Mancha exporta identidad, no solo turismo
El acto en Seúl no fue una mera presentación institucional. Fue una operación de posicionamiento cultural con impacto económico medible. Según datos del Instituto de Estadística de Castilla-La Mancha, el turismo extranjero creció un 18,7 % en 2025, con Corea del Sur como uno de los mercados de mayor crecimiento (+42 % interanual). El gobierno regional ha destinado 5,2 millones de euros al Plan Estratégico de Internacionalización Turística 2024–2027, con especial foco en Asia.
García-Page no habló de infraestructuras ni de hoteles. Habló de patrimonio viviente: los molinos de viento de Consuegra, las cuevas de Cueva de los Murciélagos, los viñedos de la Denominación de Origen La Mancha, y sobre todo, de la lengua. “Cervantes escribió en español, pero su obra nació aquí, en estas tierras, bajo este cielo”, afirmó ante una audiencia que traducía sus palabras al coreano en tiempo real.
El Quijote es el primer embajador cultural de la región
La novela no es un recurso retórico. Es un eje operativo. El Centro de Estudios Cervantinos de Alcalá de Henares, en colaboración con la Universidad de Seúl, lanzará en septiembre un curso de español con enfoque quijotesco dirigido a estudiantes de secundaria coreanos. Ya hay 14.300 alumnos inscritos en la plataforma piloto.
Además, la Fundación Cervantes y la Junta de Comunidades han firmado un convenio para traducir al coreano cinco obras clásicas manchegas, incluyendo El ingenioso hidalgo don Quijote de la Mancha en versión bilingüe con glosario histórico. La primera tirada: 8.500 ejemplares, financiados al 70 % por fondos europeos del programa Creative Europe.
Antecedentes del acercamiento cultural con Corea del Sur
El vínculo no es nuevo. En 2022, la Embajada de España en Seúl incluyó a Castilla-La Mancha en su programa España en Corea, con exposiciones itinerantes sobre el arte rupestre de Cueva de la Araña. En 2024, el Museo de Albacete acogió la primera muestra de cerámica tradicional coreana en la región. El intercambio es simétrico: en mayo de 2026, el Museo Nacional de Corea inauguró una sala permanente dedicada a la literatura española, con una sección central sobre Cervantes.
La economía regional se apoya en la narrativa cultural
Detrás de la metáfora del “parque temático” hay una estrategia de diversificación económica. El sector agroalimentario manchego exportó 387 millones de euros en 2025, un 12,4 % más que en 2024. Pero el valor añadido no está solo en el queso manchego o el vino: está en contar su historia. La Denominación de Origen Queso Manchego ya incluye en sus etiquetas QR que redirigen a vídeos en coreano sobre la trashumancia tradicional.
El turismo cultural genera empleo directo: 12.400 puestos en la región, según el Instituto Nacional de Estadística (INE). Y el perfil del visitante ha cambiado: el 63 % de los turistas coreanos que visitaron Castilla-La Mancha en 2025 permanecieron más de cinco noches, frente al 28 % de la media europea.
Marco legal y apoyo institucional
La promoción exterior de la región se sustenta en la Ley 5/2021 de Promoción Económica y Internacionalización de Castilla-La Mancha, que permite destinar hasta el 15 % del presupuesto turístico a acciones en mercados no tradicionales. Además, el Real Decreto 1072/2022 del Gobierno de España facilita la cooperación descentralizada con países asiáticos mediante convenios de doble financiación.
Las claves del asunto
- Emiliano García-Page presentó a Castilla-La Mancha como “un parque temático de hace 2.500 años” en el Instituto Cervantes de Seúl.
- El Quijote se posiciona como eje de cooperación cultural: ya hay 14.300 estudiantes coreanos inscritos en cursos de español con enfoque cervantino.
- Las exportaciones agroalimentarias de la región alcanzaron los 387 millones de euros en 2025, con crecimiento del 12,4 %.
- El turismo coreano en Castilla-La Mancha creció un 42 % interanual en 2025, y el 63 % de los visitantes se quedó más de cinco noches.
- La promoción se sustenta en la Ley 5/2021 regional y el Real Decreto 1072/2022 estatal, que facilitan la cooperación descentralizada con Asia.
