Los robotaxis ya están operativos en Europa. Desde el 8 de abril de 2026, 10 vehículos autónomos circulan en Zagreb, capital de Croacia, bajo el servicio de Verne, con tecnología de Pony.ai y respaldo de Uber. No es un piloto experimental: es un servicio comercial limitado, con operadores humanos de respaldo, pero diseñado para funcionar totalmente sin conductor.
¿Qué significa el lanzamiento de robotaxis en Zagreb para Europa?
Zagreb se convierte en la primera ciudad europea con un servicio de taxis autónomos comerciales regulado y activo. A diferencia de pruebas aisladas en Alemania o Francia, este despliegue incluye flota operativa, usuarios reales y marco regulatorio croata adaptado. La Agencia Europea de Seguridad Vial sigue evaluando normas comunes, pero Croacia ha avanzado con su propia ley de vehículos automatizados de 2025.
El rol de la tecnología LiDAR y la IA en entornos caóticos
Los vehículos usan cámaras, sensores LiDAR y radares para mapear el entorno en tiempo real. En pruebas de la AFP, el sistema gestionó con éxito el tráfico de Zagreb: intersecciones sin semáforos, peatones impredecibles y conductores que invaden carriles. Un frenazo brusco ante un vehículo en sentido contrario fue la única anomalía registrada —y se ejecutó con precisión quirúrgica, sin intervención humana.
¿Qué regulación permite operar robotaxis en la UE?
La Directiva 2024/1287 de la UE establece requisitos mínimos de seguridad para vehículos automatizados de nivel 4. Croacia la transpuso antes de lo previsto, creando un marco que exige: certificación técnica por el Instituto Nacional de Transporte, seguros específicos para fallos de IA y registro obligatorio de todos los incidentes. No hay ley europea única aún, pero el Reglamento de IA de la UE clasifica los sistemas de conducción autónoma como de alto riesgo, lo que implica auditorías anuales obligatorias.
La supervisión humana: ¿una fase transitoria o un requisito permanente?
Actualmente, cada robotaxi lleva un operador de respaldo. No conduce, pero está autorizado a intervenir. Según Filip Cindric, jefe de operaciones de Verne, esto es una exigencia regulatoria temporal. El 90 % de los usuarios reportó confianza total tras el primer viaje. Sin embargo, la Comisión Europea mantiene que la supervisión humana será obligatoria hasta 2028 en servicios públicos urbanos.
¿Cuál es el impacto económico real de los robotaxis en Europa?
El despliegue en Zagreb forma parte de una inversión de 82 millones de euros de Uber y Pony.ai. Se estima que cada robotaxi reduce los costes operativos un 40 % frente a un taxi convencional. Pero el impacto va más allá: el sector del transporte urbano en la UE representa el 12 % del PIB regional. La automatización podría reasignar 210.000 puestos de conductor a roles de supervisión, mantenimiento y gestión de flotas. Sin embargo, sindicatos como la Federación Europea de Transporte advierten de riesgos de precarización si no se regulan los nuevos perfiles laborales.
Datos Clave
- 10 robotaxis operativos en Zagreb desde el 8 de abril de 2026
- Tecnología de nivel 4: conducción autónoma en entornos urbanos definidos
- 90 % de satisfacción entre usuarios en las primeras 2.300 carreras
- Croacia aplicó la Directiva UE 2024/1287 6 meses antes de la fecha límite
- Cada vehículo registra y reporta automáticamente todos los eventos críticos al regulador nacional
¿Qué sigue para los robotaxis en el resto de Europa?
Berlín y París tienen licencias pendientes para pruebas comerciales en 2026. Madrid y Milán preparan pilotos con Waymo y Mobileye para 2027. Pero Zagreb ya demostró que la infraestructura, la regulación y la aceptación social pueden alinearse. El reto no es técnico: es político y económico. La UE debe decidir si impulsa una armonización rápida o deja que los Estados miembros lideren con modelos divergentes. Mientras tanto, los robotaxis ya cobran tarifas reales, aceptan pagos digitales y generan datos de tráfico que alimentan modelos de planificación urbana inteligente.
